“导航的灯塔”

　　风和日丽，阳光照射的沙漠象金灿灿的海洋，天际之处的雾霭，朦胧地形成高楼大厦，幻觉中的海市蜃楼成了干旱缺水的地方的奇观。沙漠留给人的印象不是欣喜好奇，也并非寂寞惆怅，而是一种难以抑制惊异和亢奋。

　　造物主竭尽全力雕镂出无数美丽的山川，可在尼雅却显得那么吝啬，没有树木、没有花草，黄黄的沙漠仿佛使所有的生命都窒息了，一丝丝的恐惧刺激着探险者的欲望。


　　尼雅遗址的废墟区，至今仍然耸立一座的粘土坯砌筑的佛塔，大约位于整个尼雅遗址区的中央，成为尼雅遗址的象征。佛塔南侧的墙壁塌落，可尽管残缺，仍不失庄严，巍然屹立在苍茫的沙海中。佛塔附近较平坦，适于安营扎寨，“中日尼雅遗址联合考察队”的营地就设在这里。这座高七八米、下方上圆的建筑，尤如一座导航的灯塔，为每天出去考察归来的人指示着驻地。

　　当太阳的余辉映照着醒目的营地红顶帐篷时，考察队营地成为金黄色沙漠中的美丽的点缀，凄凉的荒原带来了些生机。五顶大帐篷中有四顶绿色，一顶白色。还有十顶较小的红色帐篷，是可容2人的“标准间”，大部分队员都不喜欢它，宁肯挤在大帐篷里。因为沙漠中一到晚上，万籁俱寂，谁还愿意在寂静中再忍受孤独呢？

　　站在高处眺望，辽阔无垠的沙海中，很容易看到一座座伫立的古代遗址，仿佛是一个巨大的城市的万家灯火，这是既没有生命又没有人类存在着可怕的沙漠吗？

　　尼雅的十月算是不冷不热的季节，也避开了沙暴频繁出没的时间。然而，沙漠腹地的气候仍令人难忍。早上太阳出来前的气温摄氏零下7度，穿着皮大衣、羽绒服还瑟瑟发抖。正午太阳直射温度达摄氏零上45度。

　　太阳出来后就要脱掉笨重的外衣，再过一会儿脱毛衣，中午穿一件衬衣或背心足够。每天如同演员排戏一样，身上的行头不停地更换，上午一层层地往下扒，下午再一层层地往上套，这就是10月下旬塔克拉玛干沙漠中的尼雅气温。

　　水全是带进来的，用几个特制的大铁筒存放，塑料瓶装的矿泉水专供白天野外考察时携带饮用。不用说，水是非常珍贵的。考察其间如果提到洗澡，简直象天方夜潭，牙也不能刷，脸更不许洗。在沙漠里滚爬，葬稀稀地彼此都是“没脸见人”。

　　沙漠考察中每日的食谱是：早上水泡方便面，中午一瓶水、一个馕和一个苹果，晚上多是米饭和能看到飘着几片菜叶的热腾腾的汤。单调的食物是不可能有所改善的，非份之想自然也没有了，反正人饿的时候无论吃什么都是香的。偶尔会吃抓饭，既是沙漠中的美食，也是地方风味。抓饭在新疆历史悠久，其做法是放入羊肉、羊油、加些胡萝卜、洋葱等蔬菜在锅里炒，然后加适量的盐和水，再把泡好的大米放入锅内，约40分钟抓饭即熟，油米相掺，闪亮生辉，却也十分油腻。正规的吃法是直接用手抓着吃，需要一定的技术，不习惯的人手、脸都会沾满饭粒和油渍，样子很狼狈。

　　抓饭有些稀奇，最值得一提的是馕。维吾尔族人原先把馕叫做“艾买克”，据说源于波斯语。最常见的馕与烤饼相似，是在面粉中加盐、水和酵面和匀，发酵后做成饼状。烤制方法独特，炉灶用粘土建造成，底大口小呈缸形，直接在底部生火，待木材燃成碳后，炉壁灼然，底火更强，做好的馕便贴在炉壁上，连烘带烤而成。馕含水少，久储不坏，特别适于游牧民族外出的游牧时携带。

　　人烟稀少的西北荒原，是古代朝廷贬放罪人之处，就连大名鼎鼎的林则徐也曾被流放到新疆，一生英勇的林则徐却以超然的宁静写下：

　　桑葚才肥杏又黄，甜瓜沙枣亦饭粮，

　　■■绝少炊烟起，冷饼盈怀唤作馕。

　　馕居然引起一生走难闯北、见多识广的林则徐的好奇，比起他那些豪放悲壮的诗篇，这里流露出更多的对生活的热爱，而反映的民俗民情，使来新疆、吃过馕的人读起来倍感亲切。

　　由于馕便于保存，就成了沙漠戈壁生活中理想的食物选择，有人考证当年唐玄奘就是依靠馕穿越过戈壁沙漠的。馕的制作并不复杂，尼雅营地里砌建了一个简易的烤馕炉，所用的泥土却是从百里之外专门带进沙漠的，因为目前的尼雅只有沙。刚烤出的馕香脆可口，放上很久再吃也没大差别，甚至有人断言，把今年的馕放在尼雅，明年来吃也不会坏。

　　有趣的是，古代遗迹证明了馕的制作在新疆历史悠久，尼雅遗址居然发现馕炉。更令人深思的是，几乎完全一样的馕炉，在中亚布哈拉古代遗址也曾见到，说明广大的西域地区，古代各民族具有十分相似的生活方式和习俗，而且一致流传到今天。

　　撤离尼雅时，1995年中日尼雅考察队建造、使用过的馕炉完好地留在了沙漠遗址中，它的形制与公元二三世纪的馕炉一致，或许几十年、上百年后还会有考古学家来此考察发掘，他们能轻而易举地分辨出这相隔十几个世纪分别建造的馕炉吗？算是我们留给后代考古学家的一道考题。

　　尼雅考察队有一则花絮：为进入尼雅探险考古，每个考察队员配备了一件上衣，左前胸有“考古”二字，背上印有醒目的“尼雅”。穿着这件上衣由乌鲁木齐乘飞机奔赴南疆和田时，竟被空中小姐误认成“难民”！想来是“尼”字形体似“民”，“雅”字似“难”，衣服上的字体又选自古代木简上的写法，不甚规范的缘故。不过，一般人都在电视新闻里看过救济难民的场面，常常是一些蓬头垢面的人排队领粥。再看营地的清晨，一伙不剔头、不洗脸、满身灰尘的人们团团围在火炉房，盼望着白水烧开，泡碗方便面作早餐，也真象一群难民。空中小姐的话算是“歪打正着”了。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　开棺难定论

　　考古学家的思维和普通人一样，唯独因为他们的职业习惯是对古人的评价往往是“开棺定论”。

　　一进尼雅便发现的3号墓时的激动一直持续了好久。这是一个带木框和木棺的墓葬，呈长方形，约1米多宽、2米多长。墓内葬两人，蒙在锦被之下，从露出的人体轮廓一大一小观察，是一男一女夫妇合葬。高大的人体轮廓身边放置着箭、箭筒、弓、弓囊。矮小的人体轮廓身旁放一个斜挂白绸披风的木叉。

　　锦被下面是两具完好的“木乃伊”。女主人的耳垂珍珠串、金叶，配以红色串珠的项链。生前使用的女红物品放在一个漆盒内，有镜囊、梳篦、化妆品及针线用物。织锦囊之中装龙纹铜镜，取出后光亮仍可照人。

　　“浪漫主义完全可以使用于历史学”，遗憾的是没有多少人相信。通常人们只把历史当作一门严肃、严谨的科学，需要丰富的史料考据和慎密的逻辑分析。然而，当你置身于考古发掘现场时，总会有种超越了时空的感觉，仿佛是直接在与历史对话，这时的异样兴奋，自然而然会激发出许许多多丰富想像。3号墓这对神秘的墓主人究竟是谁？为什么拥有如此豪华的随葬物品？

　　当时能使用这些极为珍贵的物品，显示出墓主人地位很高。在以往新疆和其他地区的考古发现中，织物上诸如“千秋万代宜子孙”的字样时有发现，是汉晋时期普遍流行的吉祥语。但锦被上的“王候合昏（婚）”、“宜二亲”还从未见过。“昏”即婚字。莫非墓主人与王侯的身分有关？

　　男女墓主人仰身并卧，男性的左臂稍压女性右臂，头部微微靠拢显示着亲密。尸体脚下各有一木盆，内盛已经萎缩干枯的羊腿，并插着用餐时使用的小铁刀，犹如刚刚端到餐桌上的情景。两人象是安详地入睡，身边的日常用物和那些备好的食品，似乎是等待醒来后继续享用。

　　早年斯坦因在这里找到过木简中有：

　　大子美夫人叩头谨以琅玕致问。夫人春君

　　王母谨以琅玕致问。王。

　　君华谨以琅玕致问。且末夫人。

　　臣承德叩头谨以玫瑰再拜致问。大王。

　　多么象居住着在尼雅的恩恩爱爱、知书达礼的国王和王后的口吻。联想这座里“王侯合昏”的织锦难道是巧合？

　　是否可以浪漫地想像一次：生活在尼雅古国的国王或太子，就要与一位美丽姑娘（也许叫春君）结婚了，新婚燕尔前，中原王朝为赠送什么贺礼却出现了一个难题，普通物品中找不到合适于他们新婚的东西，于是指令纺织高手，专门赶制了织有“王侯合昏千秋万代宜子孙”的织锦送来，国王和王后大喜，异常珍视这贵重的礼品，原封不动地深锁宫内，直到他们双双亡故，臣下才根据遗令取出覆盖在他们合葬尸体之上。

　　如果查阅历史文献，也有一个可供联系的事实。北魏时期，一位叫宋云的僧人西行学法取经来到了于阗，他对于阗当地的风俗民情颇感奇怪，他所记录的丧葬习俗中说，当地的一般百姓死后，都用火焚烧，收骨藏之，然后建一座佛塔垂念。但是国王死后却不用火葬，而是把尸体置入木棺中，埋在土里，如同中原的习俗。就是说于阗地区的丧葬制度，有高低贵贱区别，也吸收了周边民族文化的风俗。宋云所处时代尼雅刚刚消失，但当地信奉佛教等习俗如故，佛教徒死后火葬，而王公贵族例外。尼雅墓地是贵族墓地无疑，其中是否有国王呢？如果这样根据史料间接地推测，就不是浪漫的想像了。

　　考察时沙漠车在八方探路，横冲直撞，尽了越野功能的极限，最后也只能在大自然面前屈服。这时被赞誉为“沙漠之舟”的骆驼显示在沙漠考察中特有的本领。

　　茫茫的瀚海，无边的沙漠，行进着倔犟的骆驼。

　　任凭狂风在空中怒吼，任凭黄沙在面前飞落。

　　翻过一座座沙丘，越过一道道沟壑。

　　啊，倔犟的骆驼！行进，行进，

　　黎明的曙光在它心中闪烁。

　　茫茫的瀚海，无边的沙漠，走来了勤劳的骆驼。

　　它没有孔雀的彩衣，不学鹦鹉的喉舌。

　　凭着顽强的性格，征服无尽的坎坷。

　　啊，勤劳的骆驼！行进，行进，

　　驼铃就是它心中的歌。

　　这首歌时像是为勇敢的考古队员们创作的。当你身在沙漠戈壁中，不得不为骆驼的顽强和倔犟而产生钦佩、崇敬之情。书上说，骆驼不吃不喝可活四十天，不知何据。问整日与骆驼打交道的养驼、用驼的向导们，谁也不清楚，只肯定七天没问题。中国新疆的骆驼属巴克特利亚种，外貌特征是脊背上的两个驼峰，比起阿拉伯种的单峰骆驼，足大而结实，身材略小，适应环境性强，耐60度高温，又能抗拒极北地区的严寒，可负重约454公斤，步行时速约4公里，每天可行走近50公里。瑞典探险家斯文·赫定和英国探险家斯坦因，早年在塔克拉玛干考察时依靠的主要就是骆驼。

　　骆驼队浩浩荡荡，绕过一座座沙丘，一团团红柳包，清脆的驼铃声，在空旷的沙漠中久久地回荡，仿佛要唤醒沉睡的王国。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　神秘的“古桥”

　　只有骆驼才能到达尼雅遗址群南部神秘的“古桥”，但骑骆驼在坎坷的荒寂的沙漠中长途跋涉，并不是美妙的享受，它们的样子憨厚老实，其实脾气倔强，有时很凶，对生人更不客气。在崎岖不平的沙丘里上上下下，劳苦之外还带着胆怯，双手牢牢抓住驼峰，两腿呈大于90度的钝角叉开，全身的骨骼肌肉随着摇晃，一天下来可想而知。

　　“古桥”这是当年斯坦因考察时的命名，那里的地势低洼，有一个早已干涸的大坑，暴露着细腻的泥土，正是水干涸后的淤泥。“古桥”约有30米，由三段木头组成，连接岸边的一段被黄沙掩埋，露出的部分约2米长，表面削平。第二段约10米长，上面也削平，其间有一立柱，像是固定桥的桩柱，也是称此为古桥的证据之一。第三段为直接采用的自然原木。一百年前斯坦因对这里的描写是：

　　我们的工作逐渐移向遗址的南部，虽然尚有仍然生存的树丛，而环境愈益阴沉忧郁，点缀很密集的沙丘，上面盖着纷乱的红柳，死活具备，高达四五十尺，我们于是在沙丘之间寻找残迹。残迹即在沙丘之麓，一方面有剥蚀很深的地方，于是形成一幅奇异荒寂的图画。清冷的东北风吹起一阵尘雾，添加了一片颜色适合的氛围。最后到达遗址南端，得到广阔的空地，我们几乎如释重负。这里的残址不大，但是视察近旁的地点以后，显出有趣的形状。有一块地方的死桑树，树干高达10尺以上，以前的树阴俯照一个水池，至今还有一片洼地可以看见。昔日水流入池的水渠来源必定不远，在西边最近一座红柳盖满的高沙丘后面，还有一座长90尺左右的矮桥，准确无误地横在一条干枯河床上，犹有两座桥墩耸立其间左岸有倾倒了的果园遗址，向上约200码。向西北我还能寻出古河床的遗迹，长达两哩以上，全盖上了流沙。

　　令人惊诧的是，斯坦因的描述和他著作中的照片，与目前情景几乎毫无改变。不过令人怀疑的是，这么大的池坑，不象是河道，如此宽阔，也无法凭这样简单、几乎是原木为材料架成桥上横跨，所谓“古桥”到象是用于提水的跳板之类。可能是古河道渐渐干涸后，淤积在这里的存水，利用为贮水池，为取水时方便，架设了通向水中的跳板。

　　“古桥”一带有房屋群，东面是一些稀疏但巨大的枯胡杨，越过一个小沙梁，又有一个直径约为10米的干涸小池，池边有几排枯树。从中穿过，似乎能体会到当年的阴凉，仿佛感到是在一条乡间小路上，听着当年牧童的歌声，从芦苇篱笆夹道中走进了好客的人家。

　　奇怪的是几排枯树的树顶整齐地被砍过桑树，推测是因为每年砍枝条树叶养蚕，下面越长越粗，上面年年砍掉，当地至今也仍有这种作法。

　　“古桥”遗址之西为饲养场和大果园，厚厚的牲畜粪历历在目，果园栽植的葡萄树根，如今还整整齐齐留露在地面，周围环绕着胡杨和沙枣林，南北约120多米，东西30至70米不等。果园中心地表之下露出一个大陶瓮，口沿直径34厘米，器腹已见到的部分直径40厘米，可能还要大，很可能当时在果园里有酿酒作坊或酒窖，这个大陶瓮是当时酿酒或贮酒的用具。

　　池坑边有一片高台，是古代的地面，表面露出许多房屋立柱和墙壁，房屋的房间不大，地面散布着很多无花纹的素面红陶片，从残存的器物口沿、器底观察，造型简单，尺寸较大。水池的周围原是有树的，至今枯杆还在挺立。可想象出当年落叶飘浮在水面的几分美意，然而“疏影横斜水清浅，暗香浮动月黄昏”意境如今已消失殆尽。

　　长年累月的狂风侵蚀，无植被的土壤大量被吹走，原有密集红柳等植物的根系固定土地仍留在那里。座座红柳包的顶部可基本连成一个平面，那原本是古代尼雅的地面。南部的遗址位于古代尼雅河的末梢，水越来越少，当枯竭到无法生存时，人们才留下房屋、果园被迫离开，显示着人类与自然搏斗到最后时的惊心动魄。那一堆堆锥形的红柳包，看上去象一片大自然的墓地，斑斑点点的断壁残垣又记录人类的失败。

　　　　　　　　　　　　　　小桥流水人家

　　尼雅的地貌十分奇特，古代居住遗址及果园常常是位于一块块高高的台地上。这是由于房前屋后的树木和自身的残垣断壁等防止了土壤遗失，而周围松软肥沃的土壤却被常年累月的狂风剥蚀，成为一道道沟壑，遗址仍保持着原来的高度。遗址成为土台，侧面断崖上会清清楚楚地看到十分整齐的水平土层，像一道道阳光闪烁下的年轮，记录着历史和自然的变迁。即使用散淡超然之心扫描这些自然和人文景观时，也为沙漠的残酷而震撼、感慨。

　　然而，废墟中房屋木质梁架依然坚固，虽经千百狂风侵蚀仍然难以置信地巍然伫立。这些房屋建筑的房间有大有小，成组地在相距不远处分散布置。建筑的基本情况是：下面有木质地栿，其上立木柱，木柱间捆绑苇席，苇席内插红柳，然后在外面、即苇上抹泥。环境极度干燥的沙漠，微生物也无法生存，却使古代遗迹得以保存，如今地表仍露出粗大的立柱和红柳、苇草编成的墙壁十分清楚，尽管历径一千几百年的岁月，仍向人们展示着当年的风貌，上面残缺不全，下面几乎都被流沙深深地掩埋着。

　　两边竖起的篱笆的乡村小道依晰可辩，房屋、果园、小河、池塘，似乎也不是死去的千年标本，而是至今还活着的生命，闭上眼睛，就会浮现出一片郁郁葱葱、小桥流水、浣女牧童……。

　　N2号遗址离尼雅佛塔不远，经过了严格细致的科学发掘。它由多组房屋组成，在整个尼雅遗址中自成单元，形成一个小型聚落，也可以说是尼雅遗迹组合特征的缩影。目前还不能确定它的性质，无论将来的研究考证结果是官府还是民居，这连成一片的房屋目前可暂时叫它是尼雅人家吧。日本考察队员负责这里的发掘，他们出色地清理出3组房屋，工作之细致，是尼雅考古中前所未有的。住屋内中部有火膛，沿3面墙壁有土炕，梁架和支柱用木材，墙壁是红柳编成，内外抹泥。屋前有凉棚，屋后为畜厩。居住址旁栽种果树、葡萄。是人对尼雅的房屋布局、建筑结构、建造方法和居住环境有了比较清楚的了解，对于以后研究尼雅人的生活将会有极大的帮助。

　　与其他“被驯服的沙漠”相比，塔克拉玛干才是“真正的沙漠”，它像一片汪洋大海，流沙组成的凝固的波涛，比大海更为汹涌澎湃。然而它却出奇的宁静，色彩单纯得圣洁，蓝天和白云是它永恒的伴侣。

　　来自人类目光何时触及在这里？留下的了些什么？驼铃伴随着朔野遗声，早已消失在广袤的沙漠中，考古学者们却终于看到了些真切。


　　在整个尼雅废墟，N14遗址最引人瞩目。它的规模宏大，屹立在尼雅西北的一片台地上，肆谑的风沙没有把它吹走或全部掩埋，尼雅获得的珍贵文物多在这里出土。非正式的考古报告中，人们习惯称它为“衙门”或“王宫”，有的研究著作大胆的叫它“精绝王室的驻地”。然而，真正搞清它的面目，并非易事。

　　虽然因为墓地的突然发现临时改变了原发掘计划，并未妨碍对N14遗址的地面调查。这处遗址布局稍显些松散，可房屋面积很大。1号建筑南北11.2米、东西17.3米，可以称之为“厅堂”，是整个尼雅最大的建筑，支撑“厅堂”顶的粗大木柱仍立在原处。“厅堂”内的清理没有发现什么，这反到饶有趣味，表明它的用途并非用于居住。如此宽阔的空间，不是朝拜、会议的场所又能是什么呢？

　　“厅堂”东部是3号建筑，稀稀落落的残墙依依可见，旁边有厚厚的废弃物堆积，当年斯坦因考察后津津乐道地称它为“垃圾坑”，并声称在“3个冗长的工作日，饱吸了古代垃圾散发出来的臭气，虽已时隔数世纪，这些尘土垃圾依然很刺鼻”。虽然这样描述，却掩盖不住喜悦的心情，因为他在这里所获甚丰，先在杂草、树枝、牲畜粪便混杂中分离出一些毛麻织物的碎片、皮革等，紧接着又发现一个木板围成的遗迹，象是废弃的饲料仓，精美漆器的残片、木质的器物夹杂在其中足已使人兴奋，而带有清晰汉字的木简的重要更是不言而喻了。

　　“垃圾坑”里获得各种希奇古怪的废物，是尼雅考古最大的幸运，因为在一批汉文木简中，“夫人春君”、“且末夫人”、“大王”等字赫然出现在上面。无论这里是否是“衙门”、“王宫”或“精绝王室的驻地”，带这样文字的木简应该是官府留下的才对。至于那些铜铁箭镞、铠甲片、漆筷子和精巧的圆木椅腿等，也暗示着这里曾非同寻常。从斯坦因当年的记录上分析，似乎只挖了这个遗址东面的一部分，西部还被高高沙丘掩埋着，下面蕴藏些什么呢？但要清除上面的流沙需要大量人力物力，没有卷扬机之类的机械设备实在太难了，在没电、没水、没路的沙漠深处，如果能实现发掘愿望，费用将是天文数字。

　　地面调查还在遗址南面找到七八个古窑址，地面没有陶片之类，散布一些铁渣等的遗物，仅从表面还无法准确判别原来是冶铁或是烧造什么的窑。窑址的东面为早已干涸的河谷，连接着断断续续的古渠道，两旁有躺倒了的枯胡杨树。

　　变化莫测的流沙区，也给人带来一些意外。1906年12月，斯坦因来到古楼兰，却奇妙地捡到一把钢卷尺，对这一有趣的发现斯坦因哑然失笑，很快就断定出这是前些年瑞典探险家斯文?赫定遗失的物品，他小心翼翼、十分妥善地保管好带回了欧洲，并在一次高朋满座的宴会上，亲手还给了斯文?赫定。1995年10月23日下午，我在N14遗址东约250米一处稍微平坦的地方聚精会神地采集文物，突然阳光反射到一件耀眼的东西，走过去一看，原来是个完整的玻璃瓶，古代尼雅的时代范围内，绝不可能有这样的器物，仔细观察，瓶底部有英文字母“LONDON”，看来非斯坦因的遗物莫属了，因为约一百年前，他的营地就设在这里。

　　沙漠中的风速达到每秒五米以上时，团团的沙粒会成批地被卷到高空，从沙丘下面移到顶部，再落到另一侧，沙丘瞬间成为平地，平地又化为沙丘，随风滚动形成沙丘的转移，呈现出壮观的奇景。被掩埋的古迹偶尔会重新出现，地面的遗迹也会转瞬覆盖，因此，无论多少人涉足，每次沙漠考察都会有新的发现。

　　“剪不断、理还乱，是离愁”，宋代女词人李清照以此表达男女分别的苦楚。如果把这句话借用在沙漠考古调查中，能演化出别有情趣的新意。一座1993年发现、并做过简单清理的遗址，曾出土了佉卢文简椟、铁镰、陶器。时隔仅两年，又被风吹流沙掩埋了足有50公分厚。同年发现的一处墓地，已被狂风几乎连底吹光，地面散布着累累白骨，看上去十分凄惨。墓地附近有几块风吹后裸露的土地，考古队员进行了拉网式的调查采集，获得84枚玻璃、玛瑙等各种质料的珠饰。可仅仅几天之后，在这“扫荡”完毕的地方又捡了10几枚。在沙漠遗址，今天的遗物被风吹露出来，明天又埋上，后天可能又吹出来。然而正式这种“剪不断、理还乱”的现象，给人带来一次次的惊喜。

　　说尼雅遗址处处有宝不算过分。中日考察队调查簦录的遗迹数量达100多处，远远超过当年斯坦因的发现。

　　早年尼雅出土物引起世界轰动的，首推那些佉卢文书写的官方档案。但人们很少知道，那些佉卢文木板出土时一般都在室内靠近墙壁之处，堆放整齐，有时还成捆地叠放在一起。斯坦因当年雇佣的村民们都很快发现了这个规律，往往贴墙壁向下一掏一个准。这一现象也给考古学家们带来启示和值得深思的问题：这些文件何以如此未经扰动地存放？难道这里是官府的档案库？遗址废弃时为何不带走或毁掉？

　　以佛塔为坐标的营地西偏南800多米的地方，古渠的痕迹展示着当时的供水系统，旁边是一片遗址群，似乎有手工业作坊，一个窑址的地面散乱露出腐朽的铁块、铁渣，象是一个冶铁场所。在一个大大的红柳包旁有一个房屋，房屋内有大量陶片，附近又采集到完好的“五铢”钱、玻璃和其它质料的珠饰。从外表观察，似乎没人动过，一半埋在红柳包里，一半露在外面，直径约40—50厘米公分的木柱，显示出房屋的规模。当时的大门板和门框至今原封不动地立在那里，门框和两边的立柱、板壁还能看到原来雕刻花纹。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　红柳依人

　　漫天飞舞的黄沙中偶尔能见到红柳，实在令人兴奋。那些个头不高、红黑色的躯干、显得有些古怪的植物，有什么值得记录的呢？其实不然。红柳包是古代遗址的敌人，也是保护者，集双重作用于一身，考古调查不能忽视它的存在。

　　在尼雅遗址最南部考察，午餐必须在毫无遮阳的沙地上吃，附近沙包上有稀落枯萎的杂木丛，似乎夹杂着些带点水分的枝条，折断一看，露出鲜嫩的白绿色，果然是成活的。带有生命的枝条尽管不很多，却是在沙漠深处所见到的奇观，也证明尼雅有些地方并非是寸草不生。凡有植物生存就意味着地下有水分，这无疑对揭示古代尼雅人的生存环境和消失之谜是重要的。

　　沙包多因红柳而形成。红柳是十分有趣的植物，学名叫柽柳，属落叶乔木，耐碱抗旱，能在荒凉贫瘠的沙漠中偶尔生存，显得格外神圣。由于枝色红晕，象一把把火炬，与蓝天白云相映，的的娇人。“依依红柳满滩沙，颜色何曾似绛霞”，清代文豪纪晓岚流放新疆时写下了这样的诗句。为了生存，它们紧密地聚集在一起，两三米高的红柳，根部可扎在40～50米的深处，根部粗于树干，上面的枝条柔软，即便狂风吹打，仍可以柔克刚，潇洒自如。一丛红柳的根系可达3000～4000根，范围很广，竭力吸收水分，同时茂密的根系与沙土紧紧地缠绕在一起，能长时期固定着土壤而不被狂风刮走。周围的土壤流失以后，有红柳的地方就凸出于一般地表。即便是干死的红柳也是如此，流沙环绕红柳包随风而动，变化莫测，而红柳包却难以改变位置。

　　红柳包是大自然的馈赠，它固定了土壤的同时，有时也固定了古代遗址，担负了保护生态和历史文化的职责。“几枝红柳影，对客舞婆娑”，象是呼唤着考古学家们来破译这自然和社会的奥秘。红柳包是大自然的馈赠，它固定了土壤的同时，有时也固定了古代遗址，担负了保护生态和历史文化的职责。“几枝红柳影，对客舞婆娑”，象是呼唤着考古学家们来破译这自然和社会的奥秘。

　　天边最后一抹绛紫，逐渐变得黑蓝，哪怕是枯萎的红柳，也是荒漠中指示方向的路标。

　　佛教何时传入中国？一直是人们关心的问题。丝绸之路早期的开拓者中有一批杰出的僧人，他们从事宗教活动的同时，也扮演了文化交流使者的角色。

　　大约在公元前一世纪左右，佛教就已经传入天山南部的和田、龟兹诸地，而传入中原大约在公元一世纪以后的东汉时期。佛教初传内地时有一个颇为离奇的故事。据载，东汉明帝在夜晚的睡梦中，忽见金人在皇宫中飞舞，金光灿烂，使他大为吃惊。第二天上朝议事，明帝绘声绘色地向臣下描述了这奇异的怪事，一位知识渊博、想像丰富的大臣上奏皇帝，说那是西方的佛祖在召唤。于是，明帝立即派人前往西方取经，三年后，取经者不仅用白马驼回了经卷，还带来迦叶摩腾、竺法兰两位高僧，明帝大喜，专门为他们建立了精舍，称其为白马寺，即今日洛阳白马寺。

　　最早的中国僧人到西方取经，目的地不是印度而是于阗。见于记录的中国第一位去西方求学者叫朱士行，他于甘露五年（公元260年）出行，越戈壁、渡流沙来到的于阗，正是尼雅所在的今和田地区。为了研究佛法，朱士行学习了当地通行的佉卢文和于阗文，二十多年后让弟子将自己收藏的佛经送回洛阳。

　　稍晚的西晋王朝统治下的中原地区，佛教已经十分盛行，仅洛阳一地就有佛寺43所，全国则达180所。佛教初传时，人们对教义理解各异，难勉出现不同所属和分歧，形成的各种流派。导致这一混乱的原因之一，是大量传入的纷繁杂乱的佛教经典有关。佛经中有经、律、论之分，当时除了经外，律显得少见。为了寻求教徒必须遵守的佛教规范中的律，出现了一位著名的佛学家和旅行家，这就是法显。法显以超然的毅力开始西行寻求律藏经典，他出敦煌，在“上无飞鸟，下无走兽，唯以死人枯骨为标识耳”的沙海中行走了17天，抵达鄯善国。逗留一个月后，又开始西行去印度。法显的西行路线很耐人寻味，他本想从鄯善出发，经且末、于阗越帕米尔高原进入印度，然而在鄯善时突然改变了主意，转向北道到了焉耆。法显对流沙蔓延、行路艰难的南路相必早有准备，为什么改变了行程路线？鄯善至于阗必须经过尼雅，而尼雅恰巧是在这时变为废墟的。法显出行前不会知道这里发生的变革，可从鄯善至于阗如果缺乏尼雅的这一站，将失去了沿途必要的给养补充。大概法显是到了鄯善后得知尼雅消亡的消息，于是不得已转道焉耆。但事实也不像法显想像那样顺利，他到焉耆后因教义不同，得不到当地的支持，只好重新南下，用了一个多月的时间跨过渺无人烟的沙漠到达于阗，成为见于记载的横穿塔克拉玛干沙漠第一人。

　　北魏时又出现一位西行学法取经的旅行家名叫宋云，他经过“路中甚寒，多饶风雪，飞沙走砾，举目皆满”的阴森可怖路途，来到古楼兰国地的鄯善城，然后又西南行至左末城，再西行到达了捍■城，鄯善和左末即今天新疆的若羌县和且末县境内，捍■城即汉代的■弥国，离尼雅很近。

　　法显和宋云至少都来到过离尼雅附近，在他们的西行记录中，也留下了令人思索的事情。法显在昆仑山北麓佛教兴盛的于阗，特别为自己安排了一次参加佛教“行像”庆典的活动。“行像”是造像崇拜，庆典活动时将装饰华丽的佛、菩萨等展示供僧徒们朝拜，也自然成为一个绝好的佛教艺术展览和观摩会。那么法显见到的当时风格的佛像，是否与尼雅的佛像同属一类呢？宋云来西域的时间略晚，他不光看到当地无雨，不知用牛耕的异域风俗，而且注意了寺院中的佛像和菩萨“乃无胡貌”，意思是佛像和菩萨都是中原汉人的面孔。宋云见到佛像菩萨，是否比尼雅原来的样式发生了较大的变化？